Ich wünsche euch allen ein wundervolles Jahr 2008!

Nachträge aus den letzten Woche liefere ich bald nach – während der Feiertage war mir nicht so sehr nach alleine vorm Laptop sitzen… als kleinen Vorgeschmack auf die Nachträge hier ein Foto vom 15. Dezember in Thessaloniki.

Und: JA, ICH HABE EINE SCHNEEBALLSCHLACHT GEMACHT! IN GRIECHENLAND! HA!

Mit dem Schauspielern auf Amateur-Niveau habe ich ja schon lange geliebäugelt, es allerdings mangels Zeit und letztem Anstoß bisher noch nie ausprobiert. In Griechenland an der School of English bietet sich dieses Semester endlich die Gelegenheit und am Freitag ist es dann soweit: Meine ganz persönliche Theater-Premiere.

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THE BALD THEATRE of the School of English

invites you to an open rehearsal of

Samuel Beckett’s

„A Piece of Monologue“

„Rockaby“

„Catastrophe“

&

Harold Pinter’s

„Family Voices“

On Friday, December 14th, 2007, 21.00hrs The Theatre of the Architecture Department At the Polytechnic School (basement)

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„ever tried. ever failed. no matter. try again. fail again. fail better“

S. Beckett

Und zwar gleich zwei Alben:

Theresa und ich haben letzten Samstag einen Spaziergang entlang der Hafenpromenade gemacht und hatten das seltene Glück, freie Sicht auf das Olymp-Gebirge zu haben. Normalerweise verstecken sich die Berge am gegenüberliegenden Ufer der Bucht hinter einer schweren Dunst und / oder Smog-Schicht und bislang hatte ich es noch nicht geschafft, die seltenen Momente des Auftauchens mit der Kamera festzuhalten. Beeindruckende Bilder von meinem Glück gibt’s hier:

Außerdem war am Montag „Tag der Engel“ in Thessaloniki. Das ist der große Tag, an dem in der ganzen Stadt feierlich zum ersten Mal die Weihnachtsbeleuchtung in Betrieb genommen wird – mit Feuerwerk und Live-Musik von griechischer Prominenz. Ich werde in den nächsten Tagen ein wenig von griechisch-orthodoxen Weihnachtsbräuchen erzählen und bis dahin gibt’s Fotos vom „Tag der Engel“ und anschließender Tavernen-Party hier.

Um acht Uhr morgens auf dem Markt, für 1,70 EUR je ein halbes Kilo Mandarinen, Birnen und Karotten kaufen und am nächsten Stand das fehlerhafte Griechisch so charmant verpacken, dass man noch ein halbes Kilo Kartoffeln geschenkt bekommt.

Die Griechen und ihre Mentalität haben meine Liebe zurück gewonnen.

Es dauert für gewöhnlich sehr sehr lange, bis man es schafft, mich so richtig wütend zu machen. Meine Dozentin im Seminar „The History of the English Language“ hat es geschafft – und zwar innerhalb von wenigen Minuten.

Um meine Credits für das Seminar zu bekommen, musste ich mit einer Tschechin und drei Griechinnen Chaucer’s „Nun’s Priest’s Prologue & Tale“ aus dem Mittelenglischen ins moderne Englisch übersetzen und eine linguistische Analyse der Verben aus zwölf Zeilen eben dieses Werkes verschriftlichen und präsentieren. Ich will mal nicht näher auf die Tatsache eingehen, dass die griechischen Kommilitoninnen sich im zweiten von vier Studienjahren befinden und dies nicht nur ihr erstes Research Paper, sondern auch ihre erste Präsentation war. Klasse.

Um das direkt vorwegzunehmen: Wir bekamen neun von zehn Punkten. Das ist super und darum geht es auch gar nicht.

Was mich maßlos ärgerte, war die Art der Dozentin, Noten festzulegen und Kritik zu üben: Die Präsentationsgruppe, die vor uns an der Reihe war, war – gelinde gesagt – grottenschlecht. Keine Struktur, schlechte Übersetzung, statt freiem Vortrag Mitschrift abgelesen mit Blatt direkt vorm Gesicht. Zur Benotung wurde auch der Rest der Seminarteilnehmer mit einbezogen. Und zwar derart: Die Dozentin fragte im Anschluss an das Referat, ob jemand Fragen hätte. Niemand meldete sich. Darauf erklärte die Dozentin, wenn keine Fragen gestellt würden, würde die Präsentationsgruppe durchfallen. Wie bitte? Ein perfektes Referat lässt keine Fragen offen. Dachte ich zumindest bisher. Nachdem drei Fragen gestellt wurden, bekam die Gruppe zehn von zehn Punkten. Warum, hab ich nicht verstanden.

Unser Vortrag wurde zum Desaster – meiner Meinung nach. Ich wollte uns vorstellen und unser Thema samt Vorgehen erläutern, wurde jedoch von der Dozentin unterbrochen, damit sie an meiner Statt unsere Namen nennen konnte und uns dann bat, uns doch in der Reihenfolge ihrer Namensnennung aufzustellen. Bin ich im Kindergarten?

Unsere Übersetzung war fehlerfrei, unser Vortragsstil frei, verständlich und strukturiert. Die Tschechin und ich hatten die Griechinnen im Vorhinein instruiert und es hat geklappt. Blöderweise wurde jede von uns nach ungefähr 30 bis 90 Sekunden von der Dozentin abgebrochen, die das nächste Thema hören wollte. Meiner Berechnung nach ergeben 15 zur Verfügung gestellte Vortragsminuten geteilt durch fünf Referenten drei Minuten Präsentationszeit pro Person. Aber dass die Uhren in Griechenland anders ticken, habe ich ja schon gelernt.

Im Anschluss an unseren Vortrag sagte die Dozentin, da unsere Vorgänger zehn Punkte bekommen hatten, müssten wir eigentlich 20 Punkte bekommen. Sie hätte noch nie ein so wohl strukturiertes und – von einigen – so selbstbewusst und frei präsentiertes Referat gesehen. Meine Verwirrung stieg. Warum hatte sie dann ständig abgebrochen?

Dann meinte sie, was unser Research Paper anginge, müssten wir eigentlich durchfallen. WAS?! Wir hätten viel zu viele Definitionen drin, die wir eigentlich beim Leser als Grundwissen voraussetzen müssen. Das wusste ich. Aber wie sonst, fragte meine tschechische Kommilitonin sie, sollen wir mit einer Analyse von zwölf Zeilen 30 Din A4 Seiten füllen? Sie solle still sein, antwortete die Dozentin, sie würde alles nur noch schlimmer machen. Wie bitte? An was für einer Uni sind wir denn hier, in der man nicht diskutieren und Standpunkte vertreten darf? Maulkorb? Super.

Nach einigen anderen Kritikpunkten, von denen ich einige auch durchaus nachvollziehen konnte, kam sie schlussendlich zu meinem – dem letzten – Part des Research Papers. Las laut meine Überleitung zum Kapitel vor:

„A thorough linguistic analysis of Geoffrey Chaucer’s The Nun’s Priest’s Prologue & Tale from the Canterbury Tales requires not only the reflection of grammatical but also of phonetic aspects and their derivation from the Old English period. In the following the main characteristics of the pronunciation and spelling…“

Lacht darüber und fragt, wo ich das her habe. Wie, wo ich das her habe? Ich antwortete, das sei meine eigene Überleitung zum Thema. Sie grinste süffisant und belehrt mich, ich müsse bei einem Research Paper zitieren. Das wisse ich, antwortete ich, und wenn sie weiter lese, könne sie sehen, dass in ungefähr jedem zweiten Satz eine Quellenangabe zu finden sei. Sie insistierte, dass ich auch die Einleitung zitieren müsse. Ich insistierte zurück, dass die Einleitung meinem logisch denkenden Hirn entspringe und ich demnach nicht zitieren könne. Da grinste sie überheblich und meinte wörtlich: „Girl, I know you just want to be poetic. But this is science. Get rid of poetic introductions.“

Ich kochte. Den Unterschied zwischen Poesie und Wissenschaft kenne ich sehr genau. Und wenn sie der Meinung ist, diese Einleitung sei poetisch, dann ist sie die unpoetischste Person, die ich jemals kennengelernt habe. Und zu allem Überfluss fügte sie noch hinzu, wir sollten nun keine weiteren Entschuldigungen finden, sonst würden wir durchfallen. Diskussion und Entschuldigung sind für mich allerdings zwei Paar Schuhe. Ersteres dient dazu, Standpunkte zu vertreten und herauszufinden, ob man sich auf eine gemeinsame Meinung einigen oder zumindest einander verstehen kann. Letzteres tue ich, wenn ich der Meinung bin, etwas falsch gemacht zu haben. Was in diesem Fall – diese Arroganz erlaube ich mir – nicht zutraf.

Um eine lange Geschichte kurz zu machen: Wir bekamen neun von zehn Punkten und (von der Dozentin!) den Hinweis, Definitionen aus dem Research Paper zu streichen und um die Leerstellen bis zu 30. Seite zu füllen, einfach die Tabellen, die Schriftgröße und die Zeilenabstände zu vergrößern. Ich habe den Seminarraum sprachlos verlassen und musste mich und meine tschechische Kommilitonin zur Beruhigung mehrfach daran erinnern, dass wir eben Gäste an einer fremden Uni in einem fremden Land seien, und die Dinge hier offensichtlich anders funktionieren. Studieren bedeutet hier scheinbar: Kopf ausschalten, reproduzieren und Klappe halten. Kein Wunder, dass die Studenten hier streiken müssen, um was zu bewirken. Ebenbürtiges Diskutieren kennt man hier offensichtlich nicht.

Weihnachtsbeleuchtung und Palmen sind eine komische Kombination.

A: „Sag mal, haben Kühe eigentliche Zähne?“

B: „Na klar Mann, das sind doch WiederKÄUER.“

C: „Und außerdem sind Kühe wie Pferde. Und Pferde haben ja auch Zähne.“

A: „Kühe sind wie Pferde? Sind Pferde auch Wiederkäuer?“

B: „Quatsch. Oder?“

C: „Nein, sind sie nicht. Aber Kühe sind trotzdem so ungefähr wie Pferde… gibt’s in schwarz und in braun und in weiß…“

A: „Es gibt WEISSE Kühe?!“

Und dieser Dialog hätte ohne Mühe noch eine ganze Weile weiter protokolliert werden können. Aber soviel heitere Sinnlosigkeit will ich meinen Lesern dann doch nicht zumuten.

Diesmal von meinem Wochenende in Alexandroupolis, zu finden hier.

Meine griechische Freundin Georgia hatte mich eingeladen, ein Wochenende mit ihr bei ihrer Familie in Alexandroupolis zu verbringen. Also haben wir uns letzten Freitag in den Zug gesetzt und sind sechs Stunden Richtung türkische Grenze gefahren, um den Plan noch vor Weihnachten in die Tat umzusetzen.

Alexandroupolis ist eine kleine griechische Stadt mit ca. 60.000 Einwohnern, die nur wenige Kilometer von der Türkei entfernt liegt. Viel mehr Sehenswürdigkeiten als einen Leuchtturm (das Wahrzeichen der Stadt), schöne Kirchen, ein oder zwei Museen und einen Fischmarkt gibt es für Touristen zwar nicht zu entdecken – doch für mich sollte dieses Wochenende sowieso kein touristisches werden, sondern mir einen Einblick in den Alltag einer griechischen Familie geben.

Georgias Familie hat mich herzlich aufgenommen und mich mit der bekannten griechischen Gastfreundschaft beherbergt. Nicht nur, dass ich von Georgias Mutter drei Tage lang mit dem besten Essen der Welt gemästet wurde. Ich hatte mein eigenes Gästezimmer, durfte meinen Geldbeutel kein einziges Mal zücken – weder im Taxi, noch abends in Cafés und Bars, und mein tausendfaches, schon peinlich berührtes Dankeschön wurde mit einem Schnalzen und einer wegwerfenden Handbewegung quittiert. Georgia erklärte mir, dass Gäste im Haus ihrer Familie rundum versorgt werden und dass ihr Vater sich das nicht nehmen lasse. Für ihn sei das selbstverständlich und ein Freude. Nun denn.

Ich habe eine Familie kennengelernt, die trotz des jahrelangen Deutschlandaufenthalts des Vaters der Inbegriff einer griechischen Klischee-Familie ist. Und das meine ich ausnahmslos positiv. Die Großmutter lebt im Erdgeschoss des Hauses und fegt den Bürgersteig in ihrer schwarzen Kleidung, der Vater ist selbstständiger Techniker, die Mutter hilft ihm bei der Büroarbeit, die vier Kinder werden wohlbehütet – die beiden Brüder eher kleine Paschas, die beiden Schwestern schon in jungem Alter (die jüngste ist zehn) hilfsbereit und bemutternd.

An diesem Wochenende war von der mir bekannten, typisch deutschen Zurückhaltung in Anwesenheit von Fremden nichts zu spüren. Da wurde gescherzt und gelacht, einander ins Wort gefallen, zu viert gleichzeitig gesprochen, zwei Gespräche parallel geführt, gestritten, so dass ich fast Angst bekam, und gleich darauf wieder gescherzt und geküsst. Für mich am ersten Tag als ziemlich anstrengend, am zweiten als amüsant und am dritten Tag als absolut liebenswert empfunden.

Verabschiedet wurde ich wie eine langjährige Freundin, mit Küssen und Umarmungen und Schulterklopfen, die Kleinste wollte mich gar nicht mehr loslassen und nahm mir das Versprechen ab, bald wiederzukommen. Mit Vergnügen.

Zu fortgeschrittener Stunde und nach dem einen oder anderen Glas Wein zwei deutsche ERASMUS-Studenten im politischen Diskurs:

„Sag mal, lebt Helmut Kohl eigentlich noch?“

„*Grööööööhl* Na klar, der war doch kürzlich noch auf dem SPD-Parteitag!“

„Ach ja Mensch, hier in Griechenland bekomm’ ich halt nix mehr mit…“